Como parte del compromiso continuo de los Misioneros Claretianos de acompañar a los marginados y proclamar el Evangelio en las periferias, la presencia claretiana en Nueva Zelanda está apoyando activamente las necesidades espirituales y humanas de los marinos en el Puerto de Tauranga, el puerto más activo del país.
A través de su participación voluntaria con Stella Maris (Apostolado del Mar) y la misión ecuménica United Seafarers’ Mission (USM) en Tauranga, los misioneros claretianos contribuyen a un ministerio que llega cada año a miles de marinos. El Centro USM (Oceania House, Mount Maunganui), fundado en 2001, acoge aproximadamente a 12.000 marinos al año, ofreciéndoles hospitalidad, ayuda práctica y atención pastoral.
Los elementos clave de este ministerio apoyado por los claretianos incluyen:
- Acompañamiento espiritual: Ofrecimiento de bendiciones, Santa Misa (a bordo cuando es posible), confesiones y oración para tripulaciones que a menudo pasan más de 9 meses en el mar sin acceso a los sacramentos.
- Consejería y escucha: Apoyo emocional y espiritual para combatir el aislamiento, la nostalgia y el estrés de la vida marítima.
- Defensa del bienestar: Colaboración con capitanes y tripulaciones para verificar condiciones laborales, instalaciones y derechos conforme al Convenio sobre el Trabajo Marítimo, con informes en línea accesibles a autoridades internacionales.
- Ayuda práctica: Voluntariado en el centro y conducción del minibús para llevar a los marinos a la ciudad para hacer compras, recrearse o comunicarse con sus familias, ofreciéndoles un breve momento de normalidad y dignidad.
Un misionero claretiano completó el curso de Visitador de Bienestar de Buques del Merchant Navy Welfare Board y el curso de inducción portuaria, recibiendo autorización oficial para abordar embarcaciones. Esto posiciona al equipo como visitantes autorizados de barcos en Tauranga, que recibe cerca de 1.500 buques de carga y además cruceros cada año, trayendo a miles de tripulantes multinacionales —muchos de ellos católicos— procedentes de países como Europa, Filipinas e India.
Este apostolado marítimo refleja el carisma claretiano de llegar a los olvidados y proclamar el amor de Dios en lugares alejados de las parroquias tradicionales. Mediante la colaboración ecuménica y la respuesta a las necesidades actuales, la misión claretiana en Nueva Zelanda continúa viviendo la visión de San Antonio María Claret: llevar misericordia y solidaridad a quienes están en los márgenes, incluso a quienes navegan por los océanos del mundo.
Fuente: P. Sojan Karoor Abraham, CMF
