Metetí, Panamá. Em 29 de novembro de 2025, o Vicariato Apostólico de Darién encerrou as celebrações do seu Centenário, fortalecido por uma mensagem especial do Papa Leão XIV e pelas saudações afetuosas do Padre Mathew Vattamattam, CMF, Superior Geral dos Missionários Claretianos. Ambos encorajaram a Igreja neste território fronteiriço a continuar anunciando o Evangelho com renovada coragem e proximidade aos mais vulneráveis.
Fundado em 29 de novembro de 1925, o Vicariato comemorou o marco com uma Eucaristia de Ação de Graças presidida pelo Bispo Pedro Hernández Cantarero, CMF, em Metetí. Ele lembrou à comunidade que os primeiros cem anos “não são uma linha de chegada, mas um novo começo”, insistindo na necessidade de permanecer uma “Igreja missionária que avança” em meio às dificuldades que ainda marcam a região: acesso limitado à saúde e à educação, falta de água potável, comunidades isoladas, o impacto da migração e as feridas causadas pelo narcotráfico.
A mensagem do Padre Mathew Vattamattam, dirigida ao Padre Mauricio Borge, CMF, Provincial da América Central, destacou a gratidão de toda a Congregação pelo grande legado missionário forjado em Darién. Ele lembrou os pioneiros — como o Padre Antonio Anglés e o Padre Celestino Mangado — que percorreram rios e selvas “com sacrifício e paixão pelo Evangelho”, semeando uma semente que hoje cresceu e se tornou uma vibrante Igreja missionária. Ele convidou o Vicariato a olhar para o futuro com “criatividade, audácia e amor missionário”, especialmente no serviço às comunidades indígenas, afrodescendentes e rurais que enfrentam violência, migração forçada e negligência.
A celebração reuniu o Núncio Apostólico, Arcebispo Dagoberto Campos, membros da Conferência Episcopal Panamenha, missionários claretianos, congregações religiosas e fiéis das dez zonas pastorais. As delegações chegaram com tambores, canções tradicionais e trajes festivos, demonstrando a riqueza cultural de Darién. Foram homenageados pastores, missionários e líderes leigos, do passado e do presente, que contribuíram para a evangelização ao longo do último século.
O Ano Jubilar, que começou em dezembro de 2024, incluiu peregrinações, oração perpétua, a escolha de um hino jubilar e a publicação da primeira Carta Pastoral, reforçando um forte sentido de comunhão e missão compartilhada.
Confiado desde a sua criação aos Missionários Claretianos, o Vicariato continua a caminhar sob a proteção do Imaculado Coração de Maria. Com confiança no Espírito, Darién olha para o futuro com o mesmo fervor juvenil que outrora impulsionou os seus primeiros missionários a atravessar fronteiras e semear a esperança nesta terra.
