Dans le cadre de l’engagement continu des Missionnaires Clarétains à accompagner les personnes marginalisées et à proclamer l’Évangile dans les périphéries, la présence clarétaine en Nouvelle-Zélande soutient activement les besoins spirituels et humains des marins du port de Tauranga, le port le plus fréquenté de Nouvelle-Zélande.
Grâce à leur engagement bénévole auprès de Stella Maris (Apostolat de la Mer) et de l’organisation œcuménique United Seafarers’ Mission (USM) à Tauranga, les missionnaires clarétains participent à un ministère qui accompagne chaque année des milliers de marins. Le centre USM (Oceania House, Mount Maunganui), fondé en 2001, accueille environ 12 000 marins par an et leur offre hospitalité, aide pratique et soutien pastoral.
Les éléments clés de ce ministère soutenu par les Clarétains comprennent :
- Accompagnement spirituel : Offrir des bénédictions, la Sainte Messe (à bord lorsque cela est possible), les confessions et la prière pour les équipages qui passent souvent plus de 9 mois en mer sans accès aux sacrements.
- Conseils et écoute : Fournir un soutien émotionnel et spirituel pour lutter contre l’isolement, le mal du pays et le stress de la vie maritime.
- Plaidoyer pour le bien-être : S’engager auprès des capitaines et des équipages pour vérifier les conditions de travail, les installations et les droits en vertu de la Convention du travail maritime, suivi de rapports en ligne accessibles aux autorités internationales.
- Aide pratique : Faire du bénévolat au centre et conduire le minibus pour emmener les marins en ville pour faire leurs courses, se divertir ou communiquer avec leur famille, leur offrant ainsi un bref moment de normalité et de dignité.
Le père Sojan Karoor Abraham, CMF, a suivi la formation de visiteur de navires et le cours d’initiation portuaire dispensés par le Merchant Navy Welfare Board, obtenant ainsi l’autorisation officielle de monter à bord des navires. L’équipe est désormais habilitée à effectuer des visites à bord des navires à Tauranga, port qui accueille chaque année près de 1 500 cargos et navires de croisière, transportant des milliers de membres d’équipage multinationaux – dont beaucoup de catholiques – originaires de pays comme l’Europe, les Philippines et l’Inde.
Cet apostolat maritime reflète le charisme clarétain qui consiste à aller à la rencontre des oubliés et à proclamer l’amour de Dieu dans des lieux éloignés des paroisses traditionnelles. Par sa collaboration œcuménique et sa capacité à répondre aux besoins contemporains, la Mission clarétaine de la Province de Bangalore en Nouvelle-Zélande continue de vivre la vision de saint Antoine-Marie Claret : apporter miséricorde et solidarité aux personnes marginalisées, même à celles qui sillonnent les océans du monde.
Source : P. Sojan Karoor Abraham, CMF
